Als je een beetje bekend van de televisie bent, maar ook weer niet hélemaal, dan ontstaan er soms ongemakkelijke misverstanden. Mensen zien iemand lopen, in dit geval mij, herkennen me ergens van, maar kunnen het niet goed plaatsen. Dan begint het associëren: ‘Turks uiterlijk, gesoigneerd voorkomen, die grote ogen… Wie…

U heeft er niets van gemerkt, maar ik bivakkeerde een week in het buitenland, op een Grieks eilandje, samen met mijn jonge gezin – onze eerste vakantie als viertal. Op het resort waar we verbleven, hadden we een mooie duplexkamer gekregen, inclusief een bescheiden privé-zwembad. Ideaal voor de kinderen. En…

Met een roedel andere schrijvers, stuk voor stuk zwaargewichten, mocht ik optreden tijdens een literair festijn, op een idyllische plek in het uiterste zuiden van Gelderland. Adriaan van Dis, mijn figuurlijke buurman – we wonen 10 kilometer van elkaar – vroeg of we samen erheen konden rijden, want hij moest…

Nog even over het antiracismekamp in Nederland, dat dezer dagen veel aandacht op zich weet te vestigen, bijvoorbeeld door het laten verbieden van kinderfeestjes waar indianen en cowboys aanwezig zijn. Wéér een minderheidsgroep voor wie ze het hebben opgenomen. Veel joden voelen zich inmiddels vogelvrij in de hoofdstad Afgelopen donderdag…

De metaforische grachtengordel, voor zover die bestaat, legde gisteren per ongeluk heel goed bloot hoe ver Nederlandse burgers van elkaar af kunnen staan. Tweehonderd zelfbenoemde ‘influencers’, een modewoord voor iemand met meer dan duizend Facebookvrienden, bundelden de krachten en gingen als een guerrillabeweging tekeer tegen iedereen met een afwijkende mening….

Terwijl de debatten over onze identiteit almaar aanzwellen, valt me op dat we juist op taalkundig niveau onzorgvuldig omgaan met onze herkomst. De klassieke grammatica heeft het moeilijk. Wie in het openbaar correct Nederlands spreekt, trekt tegenwoordig mijn aandacht, omdat ik weet dat die persoon een witte raaf is. Het…